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RELACIÓN DE LAS BOLSAS DE AIRE CON EL AUMENTO DE TRAUMAS EN PIE Y TOBILLO

(ORLANDO – 14 de marzo de 2007) Miembros del Colegio Americano de Cirujanos de Pie y Tobillo (ACFAS - American College of Foot and Ankle Surgeons) afirman haber notado un gran aumento de las lesiones traumáticas en pie y tobillo en pacientes que sobrevivieron a accidentes automovilísticos. ¿La razón? Las bolsas de aire.

En 1998, el gobierno federal comenzó a exigir que los automóviles de pasajeros contaran con bolsas de aire frontales dobles. Desde entonces, varios estudios de investigación han documentado un aumento correspondiente de las lesiones en las extremidades inferiores. De acuerdo con un informe federal, los conductores de automóviles equipados con bolsas de aire sufren más de 17,600 lesiones de las extremidades inferiores por año. Un tercio de estas lesiones son en pies y tobillos.

Aunque los traumas de pie y tobillo no constituyen una amenaza de vida, las víctimas quizás deban pasar por múltiples cirugías, ver su movilidad limitada y enfrentar meses o años de rehabilitación y fisioterapia.

“Estamos viendo traumas que nunca antes habíamos visto”, dice el Presidente de ACFAS, James L. Thomas, DPM, FACFAS, cirujano de traumas de pie y tobillo en la Universidad de Alabama, Hospital de Birmingham. “Hace una década, estos pacientes habrían muerto de trauma en la cabeza o a causa de otras lesiones de la mitad superior del cuerpo. Ahora pueden sobrevivir gracias a los cinturones de seguridad y las bolsas de aire”.

Los cirujanos de pie y tobillo que se reúnen en Orlando esta semana para la Conferencia Científica Anual del ACFAS discuten técnicas menos invasivas para el tratamiento de lesiones traumáticas sufridas en accidentes automovilísticos y otros incidentes. Una técnica común es el uso de dispositivos de fijación internos o externos, que inmovilizan el pie y el tobillo, del mismo modo que un yeso. Los dispositivos de fijación internos pueden consistir en una serie de varillas, tornillos y placas que son adosados a los huesos, a fin de estabilizarlos y permitirles sanar apropiadamente. Los dispositivos de fijación externos se parecen a los andamios para edificios, con varillas externas que atraviesan la piel y se unen al hueso por debajo.

“Muchos pacientes que sufren traumas de pie y tobillo en un accidente automovilístico—con o sin bolsas de aire—deben recorrer un largo camino hasta su recuperación”, dice Thomas. “Pero la buena noticia es que muchos pacientes logran recuperarse y llevar un estilo activo de vida normal”.

Para obtener más información sobre los cirujanos de pie y tobillo y las condiciones que tratan visite el sitio Web para consumidores de ACFAS, FootPhysicians.com.